Masculine & Feminine nouns in Italian [with video and audio]

Why do nouns change with masculine and feminine in Italian? 🇮🇹

In Italian, every noun has a grammatical gender—either masculine or feminine. This applies to people, objects, professions, and abstract concepts. Unlike English, where gender applies mostly to people, in Italian, even inanimate objects have a gender.

1️⃣ People & Professions

• Some words change their ending based on gender:
  • Masculine: il dottore (the doctor – male) → Feminine: la dottoressa (the doctor – female)
  • Masculine: il professore (the professor – male) → Feminine: la professoressa (the professor – female)
• Other words stay the same but change the article:
  • Masculine: il barista (the barista – male) → Feminine: la barista (the barista – female)

2️⃣ Objects & Things

• Objects also have a grammatical gender, even if they don’t have a real-life gender:
  • Masculine: il tavolo (the table), il libro (the book)
  • Feminine: la sedia (the chair), la penna (the pen)

3️⃣ How to recognize gender?

🔹 Masculine nouns often end in -o (for example libro, tavolo)
🔸 Feminine nouns often end in -a (for example sedia, casa)
⚖️ Nouns ending in -e can be masculine or feminine (for example il fiore (masculine), la luce (femine))

Examples

Here are some example sentences using different nouns in their masculine, feminine, and plural forms.

👩‍💼 Professions (Le professioni)

Masculine: il dottore (the doctor – male) → Feminine: la dottoressa (the doctor – female) → Plural: i dottori / le dottoresse

Masculine: il professore (the professor – male) → Feminine: la professoressa (the professor – female) → Plural: i professori / le professoresse

Masculine: l’attore (the actor – male) → Feminine: l’attrice (the actress – female) → Plural: gli attori / le attrici

Masculine: il cameriere (the waiter – male) → Feminine: la cameriera (the waitress – female) → Plural: i camerieri / le cameriere

Masculine: il barista (the barista – male) → Feminine: la barista (the barista – female) → Plural: i baristi / le bariste

Masculine: l’ingegnere (the engineer – male) → Feminine: l’ingegnera (the engineer – female) → Plural: gli ingegneri / le ingegnere

Masculine: il musicista (the musician – male) → Feminine: la musicista (the musician – female) → Plural: i musicisti / le musiciste

Masculine: il giornalista (the journalist – male) → Feminine: la giornalista (the journalist – female) → Plural: i giornalisti / le giornaliste

Masculine: il farmacista (the pharmacist – male) → Feminine: la farmacista (the pharmacist – female) → Plural: i farmacisti / le farmaciste

Masculine: il parrucchiere (the hairdresser – male) → Feminine: la parrucchiera (the hairdresser – female) → Plural: i parrucchieri / le parrucchiere

Masculine: il cuoco (the cook – male) → Feminine: la cuoca (the cook – female) → Plural: i cuochi / le cuoche

Masculine: il pittore (the painter – male) → Feminine: la pittrice (the painter – female) → Plural: i pittori / le pittrici

Masculine: il poeta (the poet – male) → Feminine: la poetessa (the poet – female) → Plural: i poeti / le poetesse

Masculine: il poliziotto (the policeman – male) → Feminine: la poliziotta (the policewoman – female) → Plural: i poliziotti / le poliziotte

Masculine: il segretario (the secretary – male) → Feminine: la segretaria (the secretary – female) → Plural: i segretari / le segretarie

Masculine: l’infermiere (the nurse – male) → Feminine: l’infermiera (the nurse – female) → Plural: gli infermieri / le infermiere

Masculine: il giudice (the judge – male) → Feminine: la giudice (the judge – female) → Plural: i giudici / le giudici

Masculine: il venditore (the salesman – male) → Feminine: la venditrice (the saleswoman – female) → Plural: i venditori / le venditrici

Masculine: il traduttore (the translator – male) → Feminine: la traduttrice (the translator – female) → Plural: i traduttori / le traduttrici

Masculine: il dirigente (the manager – male) → Feminine: la dirigente (the manager – female) → Plural: i dirigenti / le dirigenti

Masculine: il tassista (the taxi driver – male) → Feminine: la tassista (the taxi driver – female) → Plural: i tassisti / le tassiste

Masculine: il pilota (the pilot – male) → Feminine: la pilota (the pilot – female) → Plural: i piloti / le pilote

Masculine: il contadino (the farmer – male) → Feminine: la contadina (the farmer – female) → Plural: i contadini / le contadine

📦 Objects (Gli oggetti)

Masculine: il tavolo (the table) → Feminine: la sedia (the chair) → Plural: i tavoli / le sedie

Masculine: il libro (the book) → Feminine: la penna (the pen) → Plural: i libri / le penne

Masculine: il telefono (the phone) → Feminine: la lampada (the lamp) → Plural: i telefoni / le lampade

Masculine: lo specchio (the mirror) → Feminine: la finestra (the window) → Plural: gli specchi / le finestre

Masculine: il computer (the computer) → Feminine: la tastiera (the keyboard) → Plural: i computer / le tastiere

Masculine: l’orologio (the clock/watch) → Feminine: la porta (the door) → Plural: gli orologi / le porte

🍕 Food (Il cibo)

Masculine: il pane (the bread) → Feminine: la pizza (the pizza) → Plural: i pani / le pizze

Masculine: il pomodoro (the tomato) → Feminine: la mela (the apple) → Plural: i pomodori / le mele

Masculine: il formaggio (the cheese) → Feminine: la torta (the cake) → Plural: i formaggi / le torte

Masculine: il biscotto (the cookie) → Feminine: la fragola (the strawberry) → Plural: i biscotti / le fragole

Masculine: l’arancio (the orange tree) → Feminine: l’arancia (the orange – fruit) → Plural: gli aranci / le arance

Masculine: il gelato (the ice cream) → Feminine: la cioccolata (the chocolate) → Plural: i gelati / le cioccolate

🐶 Animals (Gli animali)

Masculine: il gatto (the cat – male) → Feminine: la gatta (the cat – female) → Plural: i gatti / le gatte

Masculine: il cane (the dog – male) → Feminine: la cagna (the dog – female) → Plural: i cani / le cagne

Masculine: il cavallo (the horse – male) → Feminine: la cavalla (the horse – female) → Plural: i cavalli / le cavalle

Masculine: il topo (the mouse) → Feminine: la tigre (the tiger) → Plural: i topi / le tigri

Masculine: il leone (the lion – male) → Feminine: la leonessa (the lioness – female) → Plural: i leoni / le leonesse

Masculine: l’elefante (the elephant – male) → Feminine: l’elefantessa (the elephant – female) → Plural: gli elefanti / le elefantesse

🏙️ Places (I luoghi)

Masculine: il ristorante (the restaurant) → Feminine: la scuola (the school) → Plural: i ristoranti / le scuole

Masculine: il supermercato (the supermarket) → Feminine: la farmacia (the pharmacy) → Plural: i supermercati / le farmacie

Masculine: il museo (the museum) → Feminine: la biblioteca (the library) → Plural: i musei / le biblioteche

Masculine: l’ospedale (the hospital) → Feminine: la chiesa (the church) → Plural: gli ospedali / le chiese

Masculine: il teatro (the theater) → Feminine: la strada (the street) → Plural: i teatri / le strade

Masculine: il parco (the park) → Feminine: la piazza (the square) → Plural: i parchi / le piazze

👨‍👩‍👧‍👦 Family members (I membri della famiglia)

Mio padre lavora in ufficio. (My father works in an office.)

Mia madre insegna all’università. (My mother teaches at the university.)

I miei genitori sono simpatici. (My parents are nice.)

Le nostre madri parlano spesso. (Our mothers talk often.)

Il fratello di Marco è alto. (Marco’s brother is tall.)

La sorella di Anna studia all’università. (Anna’s sister studies at university.)

I fratelli giocano a calcio. (The brothers are playing soccer.)

Le sorelle vanno al cinema. (The sisters are going to the cinema.)

Mio zio vive in Francia. (My uncle lives in France.)

Mia zia cucina molto bene. (My aunt cooks very well.)

I miei zii hanno una casa grande. (My uncles/uncles and aunts have a big house.)

Le mie zie sono molto gentili. (My aunts are very kind.)

Mio nonno ha 80 anni. (My grandfather is 80 years old.)

Mia nonna fa la pasta fatta in casa. (My grandmother makes homemade pasta.)

I miei nonni abitano in campagna. (My grandparents live in the countryside.)

Le mie nonne raccontano molte storie. (My grandmothers tell many stories.)

Mio cugino studia ingegneria. (My cousin (male) studies engineering.)

Mia cugina è molto simpatica. (My cousin (female) is very nice.)

I miei cugini vivono in Spagna. (My (male/female) cousins live in Spain.)

Le mie cugine vengono in vacanza con noi. (My (female) cousins are coming on vacation with us.)